Lasi on yksi maailman parhaiten kierrätettävistä materiaaleista. Silti romuksi päätyvien ajoneuvojen kierrätyksessä suuri osa autolasista ei vielä palaudu takaisin hyötykäyttöön.
Foamit jalostaa muutoin jätteeksi päätyvästä lasista uusia materiaaleja. Siksi on tärkeää, että myös haastavammat lasijakeet saadaan talteen. Kun lasi ohjataan takaisin materiaalikiertoon, se säilyttää arvonsa eikä päädy jätteeksi.
Autolasi havainnollistaa tätä hyvin. Vaikka ajoneuvojen metalli- ja monet muut osat saadaan nykyisin tehokkaasti talteen, laminoidut tuulilasit ja muut lasikomponentit päätyvät purkuvaiheessa usein sekajakeisiin. Tuulilasit ovat laminoitua kerroksittaista turvalasia, mikä parantaa turvallisuutta mutta tekee niiden kierrätyksestä teknisesti vaativaa.
Tutkimuksen avulla keinoja autolasin kierrätyksen parantamiseksi
Turun ammattikorkeakoulun vetämä tutkimushanke “Käytetystä autosta materiaalit talteen ja kiertoon – Case lasimateriaali” selvitti autolasin talteenottoa romuajoneuvoista. Hankkeessa olivat mukana Foamitin suomalainen tytäryhtiö Uusioaines sekä muita alan toimijoita.
Tutkimuksessa tarkasteltiin muun muassa purkumenetelmiä, materiaalien erottelutekniikoita ja talteen otetun lasin mahdollisia käyttökohteita. Tulokset osoittivat, että suurin haaste ei ole materiaali itsessään – lasi on edelleen hyvin kierrätettävissä – vaan se, miten lasi poistetaan ajoneuvosta ja käsitellään purkuvaiheessa.
Autolasi on suuri mutta alihyödynnetty resurssi
Suomessa poistuu liikenteestä vuosittain noin 70 000–80 000 ajoneuvoa. Näissä ajoneuvoissa on merkittäviä määriä kierrätettäviä materiaaleja, myös lasia.
Autolasin kierrätys on kuitenkin teknisesti vaativaa. Jos tuulilasit ja muut lasiosat murskataan yhdessä muun ajoneuvon kanssa, materiaali likaantuu nopeasti ja menettää suuren osan kierrätysarvostaan. Kun lasi erotetaan jo purkuvaiheessa, se voidaan sen sijaan säilyttää puhtaampana ja hyödyntää uudelleen teollisuuden raaka-aineena.
Tutkimushankkeen purkukokeet osoittivat, että karkaistua autolasia voidaan kerätä merkittäviä määriä ja riittävän puhtaana, kun käytetään oikeita irrotusmenetelmiä. Jos lasi murskataan yhdessä muun ajoneuvon kanssa, kumitiivisteet, liimat ja muut materiaalit heikentävät nopeasti sen kierrätyskelpoisuutta, jolloin lasi päätyy helposti matalamman jalostusasteen käyttöön tai jätteeksi.
Kun lasi poistetaan ajoneuvosta jo purkuvaiheessa, se pysyy puhtaampana ja helpommin hyödynnettävänä. Samalla purkamoiden jätteenkäsittelykustannukset voivat pienentyä.
Jotta menetelmät toimisivat laajasti käytännössä, niitä on kuitenkin vielä kehitettävä. Keskeisiä kehityskohteita ovat esimerkiksi tehokkaammat tuulilasin irrotustyökalut, robotiikan ja automaation hyödyntäminen purkutöissä, konenäkö ajoneuvojen osien tunnistamiseen sekä datan parempi hyödyntäminen purkutyön ohjaamisessa.
Uusia kierrätyslasin lähteitä tarvitaan
Foamitin kiertotalousratkaisujen laajentaminen edellyttää uusia ja luotettavia kierrätyslasin lähteitä.
Foamit jalostaa kierrätyslasista valmisraaka-ainetta lasiteollisuudelle sekä vaahtolasituotteita, joita hyödynnetään rakentamisessa ja infrarakentamisessa. Tuotteet valmistetaan jopa 99-prosenttisesti kierrätyslasista, mikä vähentää neitseellisten raaka-aineiden tarvetta ja mahdollistaa kestävät ja kevyet rakennusratkaisut.
Kiertotalousratkaisujen kysynnän kasvaessa uusien lasiraaka-aineiden lähteiden löytäminen on yhä tärkeämpää. Autolasi on yksi mahdollinen uusi raaka-ainelähde, mutta sen hyödyntäminen edellyttää uusia teknologioita, parempia purkumenetelmiä ja yhteistyötä koko kierrätys- ja arvoketjussa.
Tämä artikkeli liittyy myös maaliskuun lopussa vietettävään Zero Waste Day -päivään, jonka keskeinen ajatus on jätteen vähentäminen ja arvokkaiden materiaalien, kuten lasin, pitäminen kierrossa mahdollisimman pitkään.
Ota yhteyttä